こんにちは。子安竹人です。

突然ですが、皆さんカレーはお好きですか？
僕はクソ大好きです。

あ、カレーの話してるときにクソとか言ってごめんなさい。でも好きなんですとっても。
そしてそれは皆さんも例外では無いと思います。カレーが好きな人はやはりたくさんいると思うんですよ。「カレーを食べに行こうぜ！」と言って拒否する友達はいません。

しかしですよ。カレーがここまでフューチャーされていますが、注目すべきはカレーそのものだけではないと思うんですよ。

そう、カレーのお供、カレーと共に食すもの。それとカレーのコントラストが、僕たちは好きなのです。

前回書いたココイチでもそうです。カレーと米。この黄金比があり初めて「カレーライス」と一体した総称が誕生するのです。
そしてそのカレーライスに並ぶ、絶対的コントラストを放つ究極の美、カレーの至高の供が存在します。

それこそ、ナンです。

ナンは米との共通点を数多く持ち合わせています。そのままで食べても美味しい。そしてあらゆる具材に合わせても究極のマッチを為し、何よりカレーに合わせた時……輝く。
この前は、究極のカレーライスを紹介いたしました。今回は当然……究極のカレーナンを求めるべきでしょう。

究極のカレーナンを求めたその先へ

さあ、そして来るべくして訪れました。
愛知県、名古屋市のデートスポット、今日のカレー屋は「ポカラ」です。

本場インドの味。シェフもれっきとしたインド人で構成されているようです(友人調べ)。

見てください。年季の入り方が凄いです。

入ってみると、インド映画でよく流れそうな歌が聴こえてきます。なんだか踊りたくなってきますね。

案内されるまま席に着くと、テーブルに置かれていたメニューなどの中に

紫芋パンプキンナン！？
芋とカボチャ。そんな面白コンビネーションが、碧南店で？

実は碧南ではサツマイモを栽培しているそうですね。どういうサツマイモが栽培されてるのかまでは知らなかったのですが、紫芋もまた碧南では少しメジャーな野菜のようです。メニュー表には紫芋の欄がありました。
紫芋パンプキンナンに関しては、通常のメニュー表には載ってなかったので特別メニューのようです。そういうことなら頼まざるを得ません。

さて、コース料理よろしく最初のサラダが出てきました。……あれ？

フォークも何もないやん！
座る前に余計なこと店員さんと喋りながらだったので忘れてたのかもしれません。とりあえず呼ばなくては。

と、面白いものを発見。え？これで呼べと？
とりあえず呼び鈴らしきものはこれ以外なかったのでこれをチリンチリンと鳴らしてみます。

いや誰も来ないやん！！！
別客に料理を運んできていた店員さんを普通に呼びました。

ようやく食事にありつけました。
春巻きはニンジンとキュウリと春雨のオーソドックスなものでしたが、若干春雨の分量が多めだったので、シャキシャキというよりもはぐにぐにとした食感。春雨の歯ごたえの良さが直に歯に伝わってきます。
タレはサルサっぽい味？から酸っぱい感じでしたが、そこまで主張の激しい味じゃなかったです。
サラダにはサウザンドドレッシングがかかっていました。

そして……あー！しまった！
全く気付かず頼んでしまっていました。鶏肉が入っている……。
この店ではカレーの種類が選べ、チキン・野菜・キーマエッグ・キーマナスの4つがあります。
そして僕はチキンカレーを選んでしまっていました。キーマにしておいた方が正解だったか……。
チキンは赤いソースがべっとり付いていて、辛い！結構ヒーヒーするレベルの辛さです。ただとてもジューシーでうまい。素朴なうまさですが、とりあえずチキンカレーで大コケがないことは判明したようです。

さていよいよメインディッシュの登場です。
いや色がドギツイ！紫芋というか毒混ざってない？ってくらいキツイ青紫です。
本当に芋？意を決して食べてみます。

あ！！！とてもホクホクとした甘い身が、口の中に溢れてきました。
鼻の奥に突き抜ける香ばしい香りは、間違いなく芋。サツマイモです。
無理やりつけたわけではない、自然な甘さです。味が優しい。なんて裏切りだろう。

しかし、ここで一つ疑問が浮上してくる。

果たして、これはカレーにディップしても合うのだろうか。

このナン、非常にスイーツ的な美味しさなのだ。もっとこう、おにまんに似た味。
それを、辛いカレーにつけて、本当に大丈夫なのか？
ベッタリと付けていただきます。

ん！？これは……新食感！ペースト状になった芋やカボチャが舌触りを滑らかにしている！周りのナンがカレーに濡れたことでその食感が際立っている！
まあ予想通り濃いカレーの味に負けて芋の味は一切しなくなりましたが、全く意味が消え失せたわけではないようですね。

なんだかんだ言って、カレーにつけたりつけなかったりして平らげてしまいました。
結構お腹にたまるもんですね！かなりお腹いっぱいになりました。

デザートもきました。ナンの時点で結構スイーツでしたけど。
味はマンゴーでした。あんまりねっとりしてなかったので、果汁を固めたものかもしれません。

紫芋のナンは他にもチーズやチョコが入ったものまでありました。別々のものを買ってシェアするのも良さそうですね。

おまけ

窓辺にガネイシャの人形が並んでいました。

ガネイ……ガネイシャ？これ？

なんかこいつだけしきりに頭を振ってこちらにアピールしていました。ガネイシャは学問の神としても祀られていますが、こいつからは知性のカケラも感じなかったです。

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店名：ポカラ
営業：ランチ　　11時00分～15時00時
ディナー　17時00分〜22時00分
住所：碧南市池下町4-16
休み：第1、第3水曜日
ＨＰ：http://www.pokhara-carry.com/index.html
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